¿Eres pescador de caña?

Si es así, avergüénzate. En tu nombre el Principado de Asturies, y sin informe científico alguno que apoye su decisión, pero apoyado por diversas asociaciones y colectivos de pescadores de caña, ha puesto en marcha este invierno una matanza de cormoranes grandes destinada a eliminar 260 ejemplares.

¿Y por qué lo hace? Pues porque varios colectivos de pescadores entienden que los cormoranes amenazan las poblaciones de los peces que a ellos les gusta pescar. La universidad de Oviedo afirma que no tienen razón, pero a ellos, y al principado de Asturies (fruto de un pacto entre PSOE e IU-BA-LV), les da igual. Los primeros están convencidos. Y al segundo no le convencen los argumentos de la ciencia, sino otros.

Amparados en esta decisión, algunos individuos aprovechan para matar aún más de estas aves, escapando a todo control. Era de esperar.

Más en el blog Naturaleza Cantábrica de David Álvarez, investigador del Departamento de Biología de Organismos y Sistemas, de la Unidad de Ecología de la Universidad de Oviedo.

Ringing & Migration

Esta es una de esas revistas ornitológicas que se pueden leer online sin pasar por el banco. Editada por el BTO, cada número (salen dos por año) reúne varios artículos sobre anillamiento y migración de aves.

El número de junio de este año es un monográfico dedicado al primer centenario del anillamiento de aves en Reino Unido. El de diciembre, que recién acaba de ver la luz, incluye varios artículos de gran interés, entre ellos uno firmado por autores españoles sobre la migración del carricerín cejudo por un humedal ibérico.

Aquí tenéis el enlace a todos los números de Ringing & Migration, de los cuales se pueden consultar los PDFs desde 2004.

El BTO edita otra revista, Bird Study, que sí obliga a pagar por los artículos. Sus resúmenes están aquí.

La curruca capirotada y la evolución en vivo

Qué interesante el artículo publicado estos días pasados en Current Biology acerca de las currucas capirotadas. De forma muy resumida, resulta que un equipo de investigadores de la universidad de Friburgo, en Alemania, han descubierto que ya existen dos poblaciones genética y morfológicamente diferentes de esta especie en ese país. La primera, "la de siempre" pasa el invierno hacia el sur, por ejemplo en España y Portugal. La segunda es nueva. En sólo 30 generaciones una población de capirotadas alemanas ha prosperado y evolucionado por su cuenta tras elegir como destino invernal no el suroeste, sino el noroeste: las islas Británicas. Allí vienen aprovechando, por una parte, la menor rigurosidad de los meses de frío, y por otra la enorme abundancia de comederos. Con el tiempo han formado un grupo reproductivo exclusivo, y muestran ya caracteres propios: alas más redondeadas, picos más largos y diferente coloración.

Esto no quere decir que estemos ante una nueva especie, ni mucho menos. Pero sí ante la aparición de un nuevo ecotipo. Desde luego, es todo un ejemplo de hasta qué extremo las actividades humanas pueden alterar la trayectoria evolutiva natural. ¿Sólo una anécdota? Los mismos autores mencionan que al menos hay otras 50 especies con poblaciones que han cambiado recientemente su comportamiento migratorio.

Aquí tenéis el resumen del artículo, y podéis adquirirlo completo. Aquí una nota publicada en el Times Online.

Podcast: ornitología en MP3

Uno de los mejores podcasts sobre aves es This Birding Life, conducido por un tal "Bill Thompson, III", un ornitólogo norteamericano tocado con gorra de baseball y perilla, autor del blog Bill of the Birds, de envidiable diseño.

Por supuesto, está en inglés. Y en inglés yankee. Si estás un poco familiarizado con ese idioma, lo vas a entender bastante bien. Merece la pena. Puedes escucharlo on line o, como hago yo, bajártelo en MP3 a tu reproductor para oirlo en el autobús, en la sala de espera, o en la cama antes de quedarte seco.

Mientras alguien se anima a hacer un podcast ornitológico en castellano, este es una buena opción para ponerte al día acerca de los más variopintos temas.

El cormorán moñudo, en la prensa

El Faro de Vigo de ayer incluye una noticia acerca de la complicada situación del cormorán moñudo en el Parque Nacional das Illas Atlánticas de Galicia. Estos son algunos de los párrafos del artículo:

"Un pormenorizado estudio de los profesores de la Universidad de Vigo, Alberto Velando e Ignacio Munilla, vaticinan que en cinco años la colonia de esta especie se reducirá un 95%. Para frenar esta tendencia elaboraron un plan de conservación con medidas de difícil conciliación con la actual presión turística y pesquera."

"Para Velando y Munilla, "el conjunto de las poblaciones de cormorán moñudo del Parque Nacional constituye una unidad de conservación válida", lo que facilitaría impulsar un plan de protección con el objetivo de evitar la desaparición de la especie. Apoyan su tesis en tres argumentos centrales: más del 90% de las aves localizadas criaron a menos de 5 km. de su colonia natal; tan solo tres cormoranes marcados abandonaron su isla natal; y ninguno de los marcados en Ons fue observado criando en Cíes.

Pero la aplicación de ese plan –cuestión que ya debate el Patronato del Parque Nacional– pasa por adoptar una serie de medidas para atajar con urgencia la reducción de la colonia.

La primera afecta a la pesca de bajura. Los aparejos de enmalle –calados desde la superficie hasta el fondo– son la causa principal de la mortandad del cormorán. Por el número de licencias para emplear estos aparejos repartidas en las distintas cofradías de la Ría de Vigo, Pontevedra y de Arousa, "los cormoranes moñudos podrían encontrarse con una media diaria de 5.064 metros de redes de emmalle" . Por eso se propone prohibir este método de pesca a profundidades menores de 30 metros; eliminar las redes perdidas o a la deriva; y restringir en Cíes la captura de bolo, principal alimento del cormorán.

La segunda medida atañe al turismo náutico "por excluir a los cormoranes de las mejores zonas de alimentación". Plantean delimitar canales de navegación en las aguas del Parque y limitar la velocidad de navegación para todas las embarcaciones a motor; restringir el fondeo diario en Cíes y Ons y prohibirlo en la isla de San Martiño entre junio y agosto (periodo de cría de los pollos). Respecto a la presencia humana sugieren señalizar las zonas de reserva de la colonia y vigilar el tránsito de turistas durante la época de cría.

Por último, plantean la erradicación de los gatos de las islas por su predilección por los huevos y pollos de cormorán; y también la del visón americano (ya en ejecución). Y para evitar las consecuencias en la colonia de catástrofes como la del Prestige, ven necesario implantar un protocolo de actuación".

El Plan de Conservación del Cormorán Moñudo en el Parque Nacional de las Islas Atlánticas, editado el año pasado, está disponible para su libre descarga en PDF de la página web de Alberto Velando, donde podéis encontrar además otras publicaciones de este investigador.

La ornitología británica hace 60 años

De puñetera casualidad he encontrado una interesante filmación realizada hace casi 60 años en el observatorio de aves de Spurn Head. Es un estupendo documento gráfico sobre cómo era la ornitología en las islas Británicas en ese tiempo. Aquí.

8 de diciembre: tarde en la ría con Xabi y Antón

Hoy me vine a la ría justo después de comer, con intención de comprobar si el número de gaviotas cabecinegras a última hora era similar al registrado ayer por Xabi Varela, y en tal caso ser testigo de cómo crecía según menguaba el día.

La bajamar era casi extrema cuando llegué. Mi primer conteo de cabecinegras fue de 94 ejemplares a las 16:00. Casi al momento descubrí a lo lejos a Xabi Varela, y cuando iba a su encuentro me tropecé con Antón Vázquez. Ambos acababan de llegar, como yo.


Nos pasamos la tarde juntos, contando y leyendo algunas anillas. Y charlando sin parar.

Los números finales fueron los siguientes:

Gaviota cabecinegra: 94 a las 16:00, 217 a las 17:00 y 502 a las 18:00. Iban entrando al estuario en pequeños grupos con la única intención de darse un baño en las corrientes de agua dulce y descansar en las islas de fango y arena. A partir de las 18:00 comenzaron a marcharse ría afuera en compáñía de las reidoras. Sin duda iban camino del dormidero.


Gaviota cana: 6, 5 de primer invierno y 1 adulto. Feron entrando con las cabecinegras.


Espátula: 1 ave del año, sin anillas.
Ostrero: 36
Zarapito real: 3
Zarapito trinador: 3
Aguja colipinta: 2
Aguja colinegra: 2 (ayer por la tarde Xabi vio 10)
Archibebe claro: 13
Archibebe común: 3
Correlimos común: no censados
Correlimos gordo: 2
Vuelvepiedras: 25
Cormorán grande: 17
Cisne vulgar: 6
Garza real: 26
Garceta común: no censadas
Silbón europeo: 2, hembras
Gavión 2
Gaviota argéntea: 1
Agachadiza común: 1

Diez días frente a la costa de Irlanda

En este largo reportaje (está en dos partes, y en inglés) el conocido ornitólogo irlandés Anthony McGeehan nos relata en su particular estilo una singladura de diez días frente a las costas occidentales de Irlanda a finales del pasado mes de agosto. Merece la pena pasar un rato con él a bordo de un barco oceanográfico mientras a babor y estribor pasan págalos, paíños, pardelas y más de una sorpresa.

Acoso a la naturaleza en Canarias

Hoy la prensa nacional comienza a hacerse eco de las movilizaciones que están teniendo lugar en las islas Canarias contra una proposición de ley de Coalición Canaria y PP (partidos que gobiernan de forma bipartita en las islas) para modificar el catálogo de especies amenazadas de esa Comunidad Autónoma a fin de bajar la protección al 50% de las especies.

El blog Birding Canarias ya nos tenía al tanto de la situación desde la semana pasada, con un post que incluye un video que merece mucho la pena ver:



Estas son las claves de la propuesta de nuevo catálogo para Canarias:

- 226 especies protegidas en 2001 se eliminan del catálogo.
- A 131 especies protegidas se les rebaja el grado de protección, incluyendo las que entran en una nueva categoría, De interés para los ecosistemas canarios, y aquellas que estaban incluidas en la vieja categoría Sensible a la alteración de su hábitat, que desaparece en la nueva propuesta.
- 4 especies pasan a estar protegidas de una forma perversa: sólo se protegerá a la planta o el animal que esté dentro de un espacio protegido pero si pisa, crece, nada o vuela fuera de estos lugares, deja de estar protegido. Además, se podrán desproteger en estos espacios por interés general, si afectan a un proyecto o una infraestructura.

Todo responde a intereses urbanísticos y especulativos, claro.

Greenpeace ha puesto en marcha una ciberacción aquí.

7 de diciembre: con Sergio París por la ría

Hace ya un mes que no renovaba este blog. ¡Cómo pasa el tiempo! A ver si Pedro, que durante este tiempo ha venido al mundo, me deja algún rato libre de aquí en adelante para mantenerme al día. Ahora mismo está reclamando el chupete, que se le ha caído a un inaccesible abismo que hay entre su boca y el colchón de la cuna.

Hoy por la mañana me escapé un par de horas a la ría, donde me encontré con Sergio París. También hacía tiempo que él no venía por aquí. Fue un paseo muy entretenido, pues ya han llegado casi todas las invernantes, y el estuario estaba colmado de aves que se repartían por las áreas zonas que iban emergiendo con la retirada de la marea. Esto fue lo que contamos:

348 correlimos común - por debajo de los censos de los dos últimos años por estas fechas, pero en la media de los censos de invernantes de enero; han subido desde el último censo, realizado por Xabi Varela.
2 correlimos gordo
22 chorlito gris - ya son números propios del invierno.
6 cisne vulgar
Más de 30 vuelvepiedras
8 andarríos chico
15 archibebe claro
3 archibebe común
5 aguja colinegra - se han ido unas cuantas, por lo visto.
1 aguja colipinta
6 zarapito trinador
2 zarapito real
3 charrán patinegro
1 gaviota cana de primer invierno
79 gaviota cabecinegra
4 gavión
4 zampullín chico
2 ánade silbón - hembras
28 garza real
28 cormorán grande
Más de 18 garceta común
1 ostrero

ACTUALIZACIÓN:

A última hora de la tarde me llega un SMS de Xabi Varela: antes de caer la noche ha visto en torno a 500 gaviotas cabecinegras en la ría. ¡Vaya pasada!

7 de noviembre: 2 silbones y más colinegras y correlimos comunes

Han aparecido dos ánades silbones por la ría. Además, la cifra de agujas colinegras ha ascendido a 21, y la de correlimos comunes a 43. También hay un chorlito gris. Y tanta lluvia que en cuanto pude regresé a la carrera al coche.

Las espátulas se fueron ya hace una semana...

ACTUALIZACIÓN: olvidé comentar además la observación de un rascón en la marisma, y de una gaviota cana en los prados.

Baile aéreo

Flipad.

Filmación de un águila real cazando un reno

Aquí. Impresionante. La escena la ha obtenido en Finlandia un equipo de la BBC.

Tumulto ornitológico

Pero... ¿qué hacían todos esos ornitólogos reunidos en cierto lugar del Reino Unido este fin de semana? la respuesta, aquí o aquí.

25 de octubre: ya no están las bueyeras

Hoy a media mañana había bastante animación en la ría. Incluso había un buen número de ornitólogos (6). Roberto Bao, Manuel Martínez, Verónica Expósito, Ana y yo estuvimos censando bajo un sol de lo más caluroso para estas fechas del año.

A las bueyeras ya no las vimos por ninguna parte. Siguen las espátulas, y el resto de cifras permanece estable, salvo porque hay 2 agujas colinegras más (total 14) y ha aumentado a 30 el número de correlimos común. También continúan aquí el zarapitín, las 4 agujas colipintas, y al menos 10 andarríos chicos. En cuanto a los zarapitos trinadores, eran 7.

Luego Roberto, Ana y yo nos fuimos a Caión, a ver aves marinas en paso. Cuando llegamos se iban de allí Damián Romay y Atocha Ramos. Había un trasiego de más de 1.200 alcatraces/hora, y de más de 100 pardelas baleares/hora. Además, vimos págalos grandes, alcas, negrones comunes, cercetas comunes, pardelas pichonetas y cenicientas, charranes patinegros e incluso 1 falaropo picogrueso. Al irnos, a media tarde, dejamos allí a Yosy Cartelle y Juan Ignacio Díaz d'a Silva, expertos en cetáceos autores de la estupenda "Guía dos mamíferos de Galicia".

24 de octubre: 3 garcillas bueyeras

Estaba yo tomándome un cafelito antes de bajar hasta la orilla de la ría cuando recibí un sms de Xabi Varela: Fernando Pereiras acababa de ver 1 garcilla bueyera en o Burgo. A los diez minutos allí estaba yo, y Feernando, y su mujer, y otra bueyera más. Dos en total. En cuanto pueda cuelgo las fotos. Siguen las 7 espátulas.

ACTUALIZACIÓN: Cuando me fui Fernando vio una tercera garcilla bueyera.Tres en total. Imagino que pronto colgará las fotos en su blog.

Sobre chorlitejos patinegros

Los chorlitejos patinegros europeos (Charadrius alexandrinus alexandrinus) y norteamericanos (C. a. nivosus) se habían considerado hasta ahora como una misma especie. Pues bien, este artículo publicado en AUK demuestra, a partir de análisis fenotípicos y genéticos, que pertenecen a dos especies diferentes.

22 de octubre: siguen las 7 espátulas y aumenta el número de colinegras

Subía la marea cuando me acerqué un ratito a echar una rápida ojeada. Así pude obtener esas fotos de agujas colinegras. Conté 12 ejemplares. Pero lo más interesante es que siguen aquí las 7 espátulas. También hay más correlimos comunes (19 aves). Sigue entre ellos el correlimos zarapitín.

¡Vuelven los bisbitas costeros!

A finales de la semana pasada se presentaron un otoño más en la ría do Burgo los bisbitas costeros de la subespecie Anthus petrosus littoralis.

Quienes sigáis este blog desde hace un año estaréis al tanto de los posts y comentarios que fueron y vinieron hace 12 meses en torno a si estas aves eran efectivamente esa subespecie de bisbita costero o, al contrario, bisbitas alpinos, Anthus spinoletta.

Pues bien, este fin de semana me propuse por un lado fotografiar las aves de la ría y por otro los bisbitas alpinos que hay en el embalse de Cecebre, aguas arriba del río Mero, que es el que forma el estuario de O Burgo. Este es el resultado:




El montaje superior es de un ejemplar de la ría, y el inferior de un ejemplar de Cecebre. Ambas están tomadas cuando las aves estaban a la sombra. Tuve que armarme de paciencia para lograr obtener imágenes de las aves en posturas similares, pero creo que ha merecido la pena.

¿Qué os parece?

Así de rápido viajan las espátulas

A través del foro gallego de ornitología, GaliciAves, hemos sabido que una de las espátulas marcadas y observadas por Marcos Suárez en la ría el pasado día 13, un ejemplar que 5 días antes aún estaba en Holanda, fue registrada al día siguiente por Manuel Figueiras en Louro (Muros, A Coruña). Aquí tenéis una foto de esas aves, hecha por Marcos.

De O Burgo a Louro hay casi 90 km en línea recta y unos 130 por la costa, doblando los cabos.

Y de propina, foto de una de las espátulas marcadas con colores que estuvo en la ría el viernes y el sábado pasados: