29.5.08

Dos mamás


Algunas familias de albatros de Laysan están compuestas por dos mamás y el pollo de una de ellas. El de la otra no suele pasar de huevo. El macho sólo aparece cuando toca fecundar. Estas parejas, que llegan a mantenerse juntas hasta 19 años, llegan a suponer la tercera parte del número total de familias de esta especie en la isla de Oahu (Hawaii). Su éxito reproductor es mejor que el de las parejas de albatros de ambos sexos, pero como al parecer hay escasez de machos, mejor pocos pollos que ninguno.

Más aquí, de donde está además tomada la foto de arriba.

23.5.08

Historia

Hasta hace 5 años existió en la entrada del puerto de A Coruña, y frente a los pantalanes deportivos, una especie de dique flotante de neumáticos destinado a paliar la fuerza de las olas levantadas por los buques que entraban y salían. De esta manera se evitaba el constante cabeceo de los yates de recreo. Las aves aprendieron a utilizarlo como reposadero de pleamar y dormidero, y este singular espacio llegó a convertirse en uno de los "hot spots" ornitológicos más interesantes de la comarca. Se citaban aquí centenares de correlimos, decenas de vuelvepiedras, miles de gaviotas de todas las especies, y charranes, y cormoranes, y a veces págalos... Y se leían cantidad de anillas. Fue bonito mientras duró. Ahora es historia. Esta es la pinta que tenía aquello ya al final de su vida:







Sin embargo, el problema de las olas sigue existiendo, y más ahora que se procede a ampliar el número de pantalanes. Por esta razón se han colocado frente a estos últimos tres largas plataformas flotantes. El otro día fui a echar una ojeada. Las gaviotas ya están comenzando a ocuparlas. Por centenares.

20.5.08

20 de mayo: siesta

Sol + brisa + mediodía + buches llenos =

Párpados caídos...


Abúlicos rascamientos...


Indiferencia...


Vagas reflexiones en torno a lo que ha dado de sí tu vida el último año...


Ejercicios de pereza en grupo...


Porque total, para lo que hay que ver...

10 correlimos común (al menos 8 nuevos)
2 aguja colipinta
14 zarapito trinador
13 gaviota reidora (1 adulta)
5 gaviota cabecinegra
1 garza real
1 garceta común
5 cisne vulgar
5 ostrero
1 ornitólogo aburrido

Descubiertos en Dinamarca los restos fósiles de un loro que vivió hace 55 millones de años


Otro esfuerzo de este blog por ayudaros a mejorar vuestro inglés:

"Palaeontologists have discovered fossil remains in Scandinavia of parrots that have been pushing up daisies for more than 55 million years. Reported in the current issue of the journal Palaeontology, the fossils indicate that parrots once flew wild over what is now Norway and Denmark. Parrots today live only in the tropics and southern hemisphere, but this new research, which was supported by the Irish Research Council for Science, Engineering and Technology (IRCSET) and University College Dublin (UCD), suggests that they first evolved in the North, much earlier than had been thought."

Este texto y la imagen están tomados de aquí, donde continúa la historia.

19.5.08

17 de mayo: Apenas cambios, y una ojeada por las islas

En la ría, por la mañana, había esto:


Este solitario correlimos gordo, 2 correlimos comunes, 1 chorlito gris, 2 agujas colipintas, 9 zarapitos trinadores, 14 gaviotas reidoras y 2 cabecinegras, y 2 garcetas comunes. Mereció la pena la visita por estirar las piernas a primera hora, antes del desayuno.

Más tarde fuimos Ana y yo a echar una ojeada a las islas de San Pedro, un pequeño archipiélago inmediato a la costa occidental de la ciudad de A Coruña que alberga una pequeña colonia de gaviota patiamarilla y que en invierno es utilizada como dormidero por cormoranes y gaviotas:


Conté 65 nidos de gaviota patiamarilla a la vista, entre otros estos:

16.5.08

Así se alimentan los falaropos

Utilizan la tensión superficial del agua para capturar sus presas. La explicación de cómo lo hacen, completada con par de videos, aquí.

15.5.08

La receta para una migración más eficaz

Pointed Wings, Low Wingloading and Calm Air Reduce Migratory Flight Costs in Songbirds

Pointed wings together with carrying less weight per wing area and avoidance of high winds and atmospheric turbulence save a bird loads of energy during migration. This has been shown for the first time in free-flying wild birds by researchers at Princeton University, the University of Montana, and the German Max Planck Institute for Ornithology. They state that climate change might have a critical impact on small migrants' energy budgets if it causes higher winds and atmospheric instability as predicted.

El artículo completo, aquí.

Libros

Con motivo de un reciente post en este blog en el que hablaba de lo mucho que he disfrutado con la lectura de “Crow Country”, de Mark Cocker, un lector me invitó a publicar una lista de recomendaciones de ensayos literarios sobre aves. Hoy he tenido un rato y me he puesto a ello. Esta lista no pretende ni mucho menos ser un “Top Ten” ni nada parecido. Sencillamente es una relación de aquellas obras que por uno u otro motivo me hayan enganchado de forma especial. La mayoría de ellas están en inglés, porque este tipo de literatura apenas se traduce al castellano, acaso en parte debido a la práctica ausencia de tradición, en las lenguas ibéricas, de producción de textos de este género. En la relación que sigue no me he limitado a seleccionar libros de temática puramente ornitológica. He optado así por un criterio más amplio, a fin de dar cabida a títulos que incluyen pasajes más o menos extensos sobre aves. Ahí van:

THE SONG OF THE DODO. David Quammen. Ed. Pimlico.
Fundamental. Casi 700 páginas sobre viajes y biogeografía. Me lo he leído tres veces.

BILL ODDIE’S LITTLE BLACK BIRD BOOK. Bill Oddie. Ed. Robson Books.
Un clásico de 1980. Probablemente ya lo hayáis leído. Si no es así, estáis de suerte: es divertidísimo.

DESERT SOLITAIRE. Edward Abbey. Ed. Ballantine Books.
Otro clásico, este de 1968. Las experiencias de un ranger en el parque nacional de Les Arches, en Utah (USA). Considerada una de las obras cumbre del ensayo naturalista norteamericano.

UNA ÉTICA DE LA TIERRA. Aldo Leopold. Ed. Los libros de la catarata. Por fin uno traducido, aunque sólo parcialmente. La parte que más me gusta de este libro es la dedicada a los paseos del autor por el campo de New Mexico.

THE BIRDS OF HEAVEN. Peter Mathiessen. Ed. Harvill. Como todo lo que escribe este señor, una delicia. Un viaje alrededor del mundo para contarnos la situación de las diferentes especies de grullas. Otros dos textos fundamentales suyos traducidos al castellano son EL LEOPARDO DE LAS NIEVES (Ed. Siruela; seguro que lo conocéis) y EL FIN DE LA TIERRA: VIAJES A LA ANTÁRTIDA (Ed. National Geographic), este con abundantes pasajes acerca de las aves marinas del extremo sur.

BIRDS BRITANNICA. Mark Cocker. E Chatto & Windus.
Ojo: del tamaño de un volumen de enciclopedia. Especie por especie, va contando el papel de las aves en la cultura británica. Mark Cocker vive de escribir sobre las aves, y lo hace muy bien. Suyo es también BIRDERS. TALES OF A TRIBE (Ed. Vintage), Una pequeña historia de la ornitología en las islas británicas.

A BIRD IN THE BUSH. Stephen Moss. Ed. Aurum. Otra historia de la ornitología en UK, también narrada a través de infinidad de anécdotas. Ambos libros se complementan.

LIVING ON THE WIND. Scott Weindensaul. Ed. North Point Press. Resultó finalista del Pulitzer. Más de 400 páginas tras los pasos de las aves migratorias norteamericanas. También de este autor, RETURN TO WILD AMERICA (Ed. North point Press). Un viaje pajarero por los Estados Unidos replicando el que 50 años antes hicieran Roger Tory Peterson y James Fisher.

EYE OF THE ALBATROSS. Carl Safina. Ed. Henry Holt & Co.
Un año en la vida de una hembra de albatros de Laysan.

Hay muchos otros, entre ellos varios clásicos. Lo mejor que es que son aún más los que me quedan por leer. Igual algún lector se anima a recomendarnos a todos alguno, utilizando la herramienta de “comentarios”.

14.5.08

14 de mayo: esta tarde vi llover...

..Y muy poco más:

2 correlimos común
2 correlimos gordo
1 andarríos chico
1 chorlito gris
4 aguja colipinta
12 zarapito trinador
14 gaviota cabecinegra
2 garceta común
5 cisne vulgar

...así que me fui.

Reciclaje

Esto es lo que sucede cuando muere un pájaro.

13.5.08

Colimbos


Sirva esta foto, tomada muy de lejos hace 9 días frente a la playa de Baldaio, (Carballo, A Coruña), para ilustrar este post, que es una invitación a ver este estupendo video sobre cómo una pareja de colimbos grandes saca adelante a su familia en una balsa flotante artificial fabricada por un particular y colocada en un lago de Minnesota. No os lo perdáis.

Deforestación


Fuente: BBC. Esta noticia incluye más gráficos sobre el proceso de deforestación más ambicioso de la historia de la humanidad, que ahora quiere relanzar el presidente de Brasil, Lula "sin" Silva.

El búho nival, a punto de criar en Escocia

Una pareja de búhos nivales parecen instalados en North Lewis, en las islas occidentales de Escocia. Los ornitólogos británicos cruzan los dedos para que las aves se decidan a criar. Sería la primera vez en 30 años. Nos lo cuenta la RSPB.

12.5.08

World Series of Birding

No os perdáis este video sobre la World Series of Birding, con el cómico Steve Carell cubriendo el evento.

12 de mayo de 2008: un estornino pinto

Todavía anda un estornino pinto por los prados inmediatos a la ría.

En el estuario, se apreciaba un tímido paso de limícolas, típico de estas fechas, pero con cifras muy testimoniales:

5 chorlito gris
2 ostrero
2 correlimos gordo
12 correlimos común
4 aguja colipinta
6 zarapito trinador
2 garceta común
1 garza real
5 cisne vulgar
3 gaviota reidora (nada más)
2 gaviota cabecinegra de 2ac. Una de ellas esta:

9.5.08

Murciélagos de Galicia

El grupo de estudiosos de los murciélagos de la Asociación Drosera acaba de presentar una estupenda web sobre los murciélagos de Galicia: www.morcegosdegalicia.org. Además de abundante información sobre cada uno de los quirópteros de este país, la web incluye un atlas "on line" de distribución de cada especie, basada, como explican sus autores, en "información generada en la campaña 2007 y otros datos de años anteriores, además de citas bibliográficas. La cobertura es aceptable en la provincia de Lugo y norte de A Coruña. En el resto de Galicia queda todavía mucho trabajo por hacer". ¡Enhorabuena por la iniciativa!

Foca busca pingüino para relación seria

Aquí, en la BBC News.

Además, los pingüinos de Adelia acumulan DDT debido al cambio climático. Aquí.

7.5.08

¿No tendrás por ahí una foto de...?

Por ejemplo, de tarabilla común... Y otras especies. Quienes solicitan colaboración son Hadoram Shirihai y Lars Svensson para su próxima obra: Photographic Handbook of the Birds of the Western Palearctic. Aquí tenéis la lista de las fotografías que necesitan.

Lula y un señor de Ourense

Lula da Silva, presidente de Brasil: El presidente de Brasil ha criticado la postura de aquellos países que sugieren una política que controle la tala de la selva amazónica. "Uno llega a cualquier lugar del mundo y la gente no sabe ni donde queda Brasil, pero está dando opiniones sobre la Amazonia", dijo Lula Da Silva, que ha considerado que "no podemos pensar en la Amazonía como si fuese un santuario de la humanidad". Fuente: Cadena Ser.

Un señor de Ourense: Pedro Rodríguez, representante de la Plataforma ZEPA Non, asegura que el colectivo en ningún caso aceptará la propuesta inicial de zona especial de protección de aves para A Limia y que solo admitirán la protección que pide Europa si se cumple el último acuerdo establecido con la Consellería de Medio Ambiente para permitir la compatibilización de las actividades agrícolas y ganaderas con la conservación del medio. (...) "Na Limia -agrega-, o que non pode ser é que, porque vaia aniñar un corvo, un señor non poida darlle un tratamento as súas terras porque ao paxaro lle molesta o ruído do tractor. Aquí ninguén ten que perder a súa colleita pola tontería dun paxariño que está por aí". Fuente: La Voz de Galicia, aquí y aquí.

Espero que el señor de Ourense no lea mi anterior post sobre los cuervos en Japón, y que a Lula da Silva le recuerde alguien qué significa su apellido.

Cuervos

Estoy terminando de leer uno de los libros sobre aves más inspiradores de cuantos han caído en mis manos últimamente (y son muchos...): Crow Country, de Mark Cocker. Si como a mí os flipan los córvidos, sus comportamientos y sociedades, y el ensayo naturalista anglosajón, no os lo perdáis (in english). Va sobre cómo un ornitólogo puede llegar a obsesionarse con esas bandadas de grajas y grajillas que atraviesan los ocasos británicos rumbo a dormideros de miles de ejemplares.

El caso es que, coincidiendo con esta grata lectura, hoy publica el New York Times un artículo sobre cómo los cuervos se han convertido en un problema de calado en Japón, hasta el punto de crearse "Crow patrols" para limitar el alcance de sus fechorías. Aquí lo tenéis.

6.5.08

Mejor de reojo

Este blog ha decidido ayudar a sus lectores a mejorar su inglés:

Julia Carter, a PhD student at the University of Bristol, and her colleagues, set up experiments that showed starlings will keep away from their food dish if a human is looking at it. However, if the person is just as close, but their eyes are turned away, the birds resumed feeding earlier and consumed more food overall.

(...)

Carter said “This is a great example of how animals can pick up on very subtle signals and use them to their own advantage”. Her results are published online today (30 April) in Proceedings of the Royal Society B.

This research describes the first explicit demonstration of a bird responding to a live predator’s eye-gaze direction. Carter added: “By responding to these subtle eye-gaze cues, starlings would gain a competitive advantage over individuals that are not so observant. This work highlights the importance of considering even very subtle signals that might be used in an animal’s decision-making process.”


Más aquí.

6 de mayo: venir para esto...

Animado por las noticias que llegan desde Asturias, visité hoy la ría por cuarto día consecutivo. Conseguí así disfrutar así de una espléndida frustración, y regresar a la oficina con la cabeza más baja que la de un buscador de setas con tortícolis. La cosa sigue muy parada:

35 zarapito trinador
6 vuelvepiedras (3 nuevos)
3 aguja colipinta
1 andarríos chico
6 gaviota cabecinegra
1 cormorán grande
3 garceta común

Alguien debería parar a esa gente.

5.5.08

5 de mayo: más trinadores

Han entrado zarapitos trinadores. Hoy conté 46. Fue cambiar el viento a NE y animarse un poco la cosa. Además:

6 correlimos común
2 chorlitejo grande
3 aguja colipinta
2 andarríos chico
5 garceta común
9 gaviota cabecinegra
3 vuelvepiedras

La marea, altísima. Y todo el mundo, yo incluido, con cuerpo de siesta:



Team of researchers explain how birds navigate

Un poco de inglés:

"Scientists from Arizona State University and the University of Oxford, whose work appears in the April 30 advanced online publication of the journal Nature, have synthesized and studied a sophisticated molecule that, under illumination, is sensitive to both the magnitude and the direction of magnetic fields as tiny as the Earth’s, which is, on average, one-twenty thousandth as strong as a refrigerator magnet.

ASU’s Devens Gust, professor of chemistry and biochemistry in the College of Liberal Arts and Sciences, states that “although the chemical magnetoreception mechanism for avian magnetic navigation has been discussed by many investigators, our research provides the first proof that this mechanism can actually function with magnetic fields as small as those of the Earth
.”

Más aquí y aquí. De este último enlace tomé este gráfico:

4 de mayo: dos charrancitos

Llego a la ría por la tarde, cuando baja la marea, y me encuentro esto:


La mayoría de los trinadores (28) iban y venían buscando dónde posarse, muy inquietos a causa del intruso grande, blanco y ruidoso que arrastraba a un primate. Un primate que debía estar pasándolo realmente mal, a juzgar por sus aullidos. Esta aguja colipinta, sin embargo, había encontrado un rincón bien cómodo entre la vegetación, y dormitaba ajena a los cientos de paseantes que aprovechaban la tarde de domingo a pocos metros de ella:



Según iba retirándose la marea fueron bajando a la orilla más aves: 3 correlimos comunes (nuevos), 3 chorlitejos grandes (nuevos), 1 archibebe común, 2 charrancitos (al menos 1 nuevo) y 1 vuelvepiedras. Las gaviotas cabecinegras eran 24, y había además 1 gavión de 2º año, 4 garcetas comunes 8al menos 2 nuevas) y 1 garza real.

4.5.08

3 de mayo: aparecen tres agujas colipintas

Lo que va de primavera está siendo muy pobre en registros de aves limícolas. Los vientos del sur sin duda las animan a seguir hacia el norte sin detenerse. Hoy han aparecido las tres primeras agujas colipintas de este paso prenupcial: dos hembras y un macho. Nada que ver con lo que sucedía en O Burgo hace exactamente dos años.

Apenas hacía viento, y sí mucho calor, a pesar de que el cielo permanecía cubierto por un velo de grises nubes. En la extensión de limo descubierta por una bajamar extrema destacaban dos gaviones. Uno de ellos era este:


Además, había:

5 cisne vulgar
2 garceta común
2 garza real
26 zarapito trinador
1 archibebe claro
2 vuelvepiedras
13 ostrero
88 gaviota reidora
18 gaviota cabecinegra
1 charrancito

Durante el paseo confirmé al menos 5 territorios de lavandera boyera. En dos de ellos las hembras se afanaban en la construcción de sus nidos, recogiendo material de entre las verdolagas. Mientras tanto, desde lo alto de una ramita rodeada de dípteros, este petirrojo cantaba al mes de las flores:

2.5.08

1 de mayo: muy poca cosa


Primero de mayo bajo la lluvia por una ría casi vacía:

2 archibebe común
2 correlimos común
2 chorlitejo grande
30 zarapito trinador
29 ostrero
1 archibebe claro
1 andarríos chico
99 gaviota reidora
1 gaviota cabecinegra
2 garceta común

Y las lavanderas boyeras, estorninos pintos, gorriones, golondrinas, pardillos y demás compañía de árboles, prados y setos.

Muy poca cosa. A ver si esto se anima un poco...