Feliz 2007

Me han pedido las aves de la ría do Burgo que os desee a todos un feliz año 2007. Dicen que esperan veros a menudo por allí. Este andarríos chico, por su parte, añadió que recordéis separar bien todos los residuos de la cena de esta noche, cerrar las bolsas y echarlas en los contenedores adecuados. Se puso un poco pesado enseñándome la cantidad de basuras que cubren su fangal.

Los que pierden y los que ganan, según "The Independent"

Este artículo de The Independent pasa revista a algunas de las especies amenazadas a nivel global que en 2006 vieron cómo su situación empeoraba o mejoraba.

29 de diciembre: muchas cabecinegras

Visita relámpago a la ría a mediodía, mientras sopla un fuerte viento del oeste que revuelve las hojas caídas del paseo para lanzarlas contra las gaviotas que se apiñan en la orilla del agua. Estos días de temporal suele haber entrada de gaviotas cabecinegras en el estuario. Hoy su número es de 99. La mejor cifra desde antes del verano.

Por lo demás, y entre otras cosas, siguen por allí la espátula y el alca, y había 3 gaviones.

101 maneras de ayudar a las aves

Me acaba de llegar “101 Ways to Help Birds”, un libro escrito por Laura Ericksson tan necesario como estupendo:


Os lo recomiendo, y mucho. Está en inglés, claro, dirigido a un lector norteamericano y centrado en cómo echar una mano a las aves en Estados Unidos o Canadá. Pero cada una de las 101 ideas que propone valen para este otro lado del océano. Como lectura, es rápida y directa: va desde el principio al grano, los capítulos se organizan de una forma de lo más lógica, y los ejemplos son abundantes. Como herramienta para aprender a hacer mejor las cosas, o fomentar buenas prácticas ambientales entre nuestra familia, amigos, vecinos, conocidos, conciudadanos, etc., es fundamental. Si queréis saber más acerca de este libro, visitad el blog de Laura Ericksson.

Roberto Bao me envía su censo de ayer en la ría

Roberto Bao me envía su censo de ayer en la ría do Burgo:

Cormorán grande: 21
Garza real: 23
Garceta común: 8
Ostrero: 21
Chorlito gris: 29
Vuelvepiedras: 19
Andarríos chico: 4
Correlimos común: 192
Archibebe claro: 14
Archibebe oscuro: 1
Agachadiza común: 1
Zarapito trinador: 3
Gavión: 1 (ad.)

Lo más destacable, la cifra de Chjorlitos grises, la más alta en lo que va de este otoño-invierno.

Yo anduve por allí cerca, en Santa Cristina, a la caída de la tarde. Conté 4 Alcas. De lejos el estuario, en bajamar, aparentaba estar vacío de gaviotas. De hecho, a eso de las 5 de la tarde comenzaron a entrar en él apretados grupos de reidoras que llegaban de mar adentro, tras doblar el dique de abrigo que protege el puerto de A Coruña. Además, cuando ya caía el sol dos cisnes entraron volando desde la zona de Bastiagueiro. Imagino que serían de los que de un tiempo a esta parte han convertido a la ría en su hogar, y que hasta entonces frecuentaban Mera y Santa Cruz.

Amadeo A. Pombo y Ramón Sineiro también anduvieron por O Burgo ayer. Vieron la espátula e hicieron bonitas fotos del Archibebe oscuro que lleva aquí un tiempo. Podéis verlas en el blog "Otras observaciones" de Amadeo. Por cierto que también ellos advirtieron un vacío de gaviotas en Sada, en la ría de Betanzos.

Este blog cumple dos años

Tras un tiempo acostumbrándome a la nueva versión de Blogger, y un par de días de indecisión en torno al diseño que más me gustaba para renovar su imagen, aquí tenéis al nuevo "Aves de la ría do Burgo". Espero que su azul sobriedad os parezca acertada. Sobre todo en estas señaladas fechas, cuando nadie anda del todo sobrio...

El día 20 de este mes, mientras tanto, cumplía este blog dos años. Dicen que la mayoría de los blogs acaba pasando a mejor vida en 4 ó 6 meses. De modo que éste es una especie de superviviente. Además, es el más veterano de cuantos en Galicia y España tienen a las aves silvestres, y su observación y conservación, como recalcitrante tema central. Durante todo este tiempo me he preguntado a menudo si observar a las aves de la ría do Burgo y escribir sobre ello no será tanto una pasión como una obstinación. Y no he dado con otra respuesta que ésta: depende.

22-25 de diciembre: más ostreros

Resumo en este post las observaciones obtenidas los días 22 y 25 en la ría.

Ha crecido la cifra de ostreros. El día 22 conté 43 descansando en el juncal, mezclados con gaviotas cabecinegras y reidoras:


El mismo día seguía la espátula, pero hoy 25, con bajamar, no la encontré en ningún rincón del estuario. Sí siguen el correlimos gordo, el archibebe oscuro y las 2 agujas colinegras:


También los 4 cisnes vulgares, 16 gacetas, 327 correlimos comunes, 13 zampullines chicos, 25 chorlitos grises, 25 garzas reales, 18 archibebes claros, 7 andarríos chicos...

Hoy 25 desayunamos Ana y yo en Santa Cristina. Era temprano, las costras de hielo aún se rezagaban al abrigo de las sombras, y los pocos paseantes caminaban enfundados en sus abrigos y bufandas. El sol tardó varias horas en caldear el ambiente. Frente a la cafetería un puñado de gaviotas reidoras, acompañadas por 3 charranes patinegros, daban buena cuenta de un banco de peces. También se empleaban en él 8 alcas. He aquí 3 de ellas:

Ya el día 22 había visto 1 en el estuario. Hoy descubrí otra. O la misma.

Ya en O Burgo, recorrimos de ida y vuelta todo el paseo de Culleredo. Poco a poco fue llenándose éste de gentes de todas las edades, muchos de ellos, sobre todo los más pequeños, disfrutando de sus regalos de ayer: cochecitos, bicicletas, muñecas, lectores de MP3... ¡Incluso un telescopio! Una familia al completo desempaquetó uno y se puso a observar las aves. No eran los únicos. Además de ellos y nosotros, al menos había otras 4 personas diferentes con prismáticos deteniéndose a contemplar las idas y venidas de los emplumados habitantes del estuario. Asistir a cómo se extiende poco a poco esta afición fue uno de los mejores regalos de estas fiestas.

Cruce de caminos

Hoy a primera hora la zona del Obelisco, en el centro de A Coruña, era un cruce de caminos no sólo de quienes acudíamos al trabajo en coche o a pie, sino también de aves. De la ensenada del Orzán, situada al norte de la ciudad, llegaban hacia el puerto grupos de cormoranes grandes formando uves. En la dirección contraria, bandadas de gaviotas reidoras. Los primeros llegaban con seguridad del gran dormidero de las islas de San Pedro, al que acuden cada noche. Las segundas, de su dormidero en la ría. Pero no tengo muy claro dónde irán. Como en la cancioncilla, sí. Acaso vuelen hacia la zona de Suevos... Porque desde luego en el Orzán no se quedan.

18 de diciembre de 2006: aparece una espátula

Es ésta:


Un primer invierno. Reinaba la pleamar y por lo tanto no pude censar adecuadamente las aves más pequeñas, que descansaban en el juncal:


El de las patorras rojas es el archibebe oscuro. Los claros sesteaban un poco más allá:


La de atrás es una agachadiza común. Se estaba poniendo las botas. En cuanto a números, conté 29 ostreros, 38 cormoranes grandes, 11 garcetas comunes, 21 garzas reales, 4 zarapitos trinadores, 2 agujas colinegras, 13 vuelvepiedras, 1 correlimos gordo y 19 chorlitos grises... Y leí una anilla de una gaviota cabecinegra belga.

El icono vivo de la cultura británica es...

...es Sir David Attenborough, que ha batido a personajes tan populares en aquel país como Morrisey, Paul McCartney o David Bowie, entre otros. La encuesta la ha realizado la BBC.

ACTUALIZACIÓN: Ayer equivoqué el nombre de pila, y puse a Richard (el actor y director de cine) en lugar de David (el mejor). Son hermanos, así que todo quedaría en casa... Un atento lector de este blog me avisó de mi error. Mil disculpas, Sir David. Le debo una pinta cuando vaya por Londres.

Historias de gaviotas

Entre las gaviotas cabecinegras marcadas y recientemente observadas en la ría, me han gustado estas tres historias: 1) la llegada a principios de noviembre de un adulto que viene visitando anualmente esta zona desde 2001, y que fue anillado ese mismo año en Bélgica; 2) un ejemplar que ha criado este año también en Bélgica, y que pasó por aquí antes, en febrero, y que lleva en la ría al menos un mes (le ha gustado este sitio); 3) de más lejos ha llegado una tercera anillada como pollo en junio de 2006 en Hungría, muy cerca de la frontera con Austria, a 2016 km de aquí.

Lo otro

Dentro de nada hay olimpiadas en Pekín. Eso es lo importante. Lo otro, no.

13 de diciembre de 2006: Más correlimos, un gordo, y un negrón al fondo

¡Qué buena tarde para pasear junto a la ría! Ni pizca de viento, el fresco justo, una luz perfecta... Estos días de calma tras la tempestad son estupendos también para migrar. De hecho, han llegado más correlimos comunes. Hoy eran ya 346. Ha aparecido además 1 correlimos gordo. También sube la cifra de chorlitos grises: 23. Y de zampullines chicos: 16. El resto de números, muy semejantes a las de hace 48 horas. Sí censé las garcetas (el otro día no pude), y me salieron 14.

Un negrón común se pasó la tarde en el fondo del estuario, zambulléndose en compañía de los zampullines. Aproveché para hacerles unas fotos:


Aquí con uno de los zampullines:



Estos son dos de los zampullines:



Un vuelvepiedras:


Y, por último, y como hace César Álvarez Laó a veces en su blog, a ver quién se atreve a identificar a esta gaviota:

Nace "Cos pés na terra"

"Cos pés na terra" se nos presenta así:

Cos Pés na Terra é unha revista electrónica para a información, a reflexión e o debate sobre medio ambiente e sustentabilidade, cuxos públicos obxectivo principais son activistas do movemento ecoloxista e doutros movementos sociais, estudantes e profesionais de áreas relacionadas cos temas da revista, xornalistas, técnicos/as de Administracións ou de empresas e cargos políticos.

Promovida por la Asociación Ecoloxista Verdegaia, su consejo de redacción reúne a algunas de las personas históricamente más comprometidas con la defensa de nuestro medio ambiente.

Mr. Trump la monta en Escocia

Cuenta The Scotsman la polémica que se ha montado allá arriba con motivo de la intención del magnate estadounidense Donald Trump de crear en una zona litoral salvaje un gigantesco campo de golf dotado de ciudad de recreo propia. Los grupos conservacionistas, entre otros la RSPB, ya están afrontando el problema. Dice Mr. Trump que si allí no le dejan se va a otro sitio. Miedo me da... La historia recuerda la de la película "Local hero", en la que el millonetis era Burt Lancaster y sonaba el Going home de Mark Knopfler.

Dentro de 30 años no habrá hielo en el polo norte

Según este artículo del Daily Telegraph, que se hace eco de un informe elaborado para la NASA por el National Centre for Atmospheric Research in Colorado y dos universidades norteamericanas, en torno a 2040 no habrá hielo en verano en el Ártico. Esto convertirá el polo norte en navegable durante unos cuantos meses al año. Las repercusiones ecológicas y geopolíticas a nivel global de este proceso son más que evidentes. Lo vamos a notar mucho más que en las alteraciones de la fenología y poblaciones de la avifauna que compartimos con ese extremo norte del planeta.

11 de diciembre de 2006: Una Delaware y más correlimos

Hoy empezaré a relatar mi visita a la ría por el final. Cuando estaba a punto de irme descubrí una gaviota de Delaware de primer invierno en el fondo del estuario. Ya había guardado la cámara, y mientras la sacaba de la mochila salió volando hacia más allá del puente de O Burgo, donde acudí sin poder localizarla de nuevo. Así que no hay foto. Grrr. A ver si aguanta un tiempo. Sigamos con las gaviotas: Roberto Bao vió el sábado aquí 3 canas (1 adulta y 2 de primer invierno), y hoy yo no encontré ni la primera. Sí había una buena concentración de cabecinegras: 52 aves, la mayoría (39) adultas. Y un Gavión adulto.

Aunque Meteogalicia auguraba lluvia, me vine a la ría a comprobar los efectos del temporal de estos días de atrás. Por cierto que durante este puente Ana y yo estuvimos entre Segovia y Burgos, por lo que nos perdimos el extraordinario paso de aves marinas que se registró ante los cabos del norte peninsular. Grrr. Al margen de un par de arbolillos caídos, y alguna farola descabezada, la novedad estaba en el incremento de las cifras de correlimos comunes (son ya 280) y archibebes claros (28; Roberto contó 31 el sábado). Lo cierto es que en la ría había mucha vidilla:


Vidilla alterada un par de veces por la presencia de este gavilán...


...que tuvo así de mosqueados a estos dos archibebes (el de la izquierda es el oscuro):

Además, 2 agujas colinegras, 19 cormoranes grandes, 39 garzas reales, unas 12 garcetas comunes (mal contadas), 2 zarapitos trinadores, 13 chorlitos grises, 9 zampullines chicos, 4 cisnes vulgares, 4 Andarríos chicos, 15 vuelvepiedras, 2 ostreros, 1 charrán patinegro y el somormujo lavanco, que ya lleva un par de semanas aquí:

La entrada más notable, de todos modos, correspondió a estas “cosas” blancas que cubrían las orillas de fango:


Son compresas. Se contaban por miles. Grrr. ¿Qué hiciste tú con tu última compresa?

Por cierto: no llovió.

Buen paso de marinas

Hoy miércoles había buen paso de aves marinas frente a los cabos del norte de A Coruña, a juzgar por las cifras que obtuvimos en Estaca de Bares, y que podéis conocer en el blog de la RAM.

En la ciudad se canta más alto, más rápido y más breve

El The Guardian de hoy publica un artículo acerca de un estudio que demuestra que los carboneros comunes que viven en las ciudades (en Praga, París, Londres y Amsterdam) adaptan sus cantos al medio urbano, debido sobre todo al fragor del tráfico. Sus cantos resultan en la ciudad más rápidos y breves a la vez.

Science Daily amplía la información e incluye la referencia al estudio, publicado en Current Biology.

Paíños de Leach a go-go en UK

Los temporales están arrastrando tierra adentro en Reino Unido a un buen número de paíños de Leach. Lo cuenta el Times on Line de hoy.

Site consejos desde USA y una reflexión al respecto

The Arizona Republic, un periódico local de ese estado, publica hoy un artículo de Jim Burns con siete consejos para mejorar tus habilidades como ornitólogo/a. La que más me ha gustado es la primera:

1 Get out more.
Remember trying to learn piano as a kid or Spanish as an adult? Once a week didn't cut it, right? A rule of thumb for advancing your level at any skill is three times a week. Less than that is just maintenance. And 15 minutes every other day is better than all day Saturday.

¿Cuál será, por cierto, la intensidad de pajareo media de los ornitólogos gallegos? ¿Será diferente a los de otras Comunidades del Estado? ¿Y en comparación con otras zonas de Europa? Yo salgo con los prismáticos entre 3 y 4 días por semana, siempre que la meteorología no sea muy adversa. Entre semana visito la ría una o dos veces por lo menos, y durante no más de dos horas (a la hora de comer, sustituyendo a menudo la milanesa por los correlimos), y en fin de semana pajareo entre 6 y 10 horas entre el sábado y el domingo. Esto supone más de 40 horas al mes y más de 500 en 11 meses (suelo viajar fuera del pais en mi mes de vacaciones; aunque con los prismáticos, claro). Si a esto le sumase el tiempo que dedico a leer revistas, libros, webs o blogs de ornitología, o a escribir sobre el tema, y multiplicase el resultado por la esperanza media de vida de un español de mi edad, igual fliparía un poco, ¿no?.

3 de diciembre de 2006: Un somormujo lavanco en la ría

Visita rápida a la ría bajo la lluvia poco antes del mediodía. Las gaviotas llenan las praderas del paseo marítimo, donde capturan lombrices entre estorninos pintos y negros, urracas, torcaces, bisbitas comunes, lavanderas blancas y lavanderas enlutadas. También están por aquí las agujas colinegras, unos cuantos vuelvepiedras y algún andarríos chico. Buen ambientillo.

Mientras va arreciando el chubasco me acerco al juncal para intentar ver algo más, pero no es el mejor día para disfrutar de las aves. Sólo cuento las garzas reales: 38.

Manda la pleamar, y al echar una ojeada al centro de la ría descubro un somormujo lavanco. No es una especie frecuente en el estuario. Ayer Ana y yo ya vimos en el mar frente a Baldaio, y en compañía de Xabi Varela y Alfredo, un ejemplar de esta misma especie. Había por allí además tres colimbos grandes, al menos dos de ellos adultos. Por cierto que más tarde, desde el cabo de Santo Hadrián (Malpica de Bergantiños) vimos tres falaropos picogruesos. Debe de haber entrada de esta otra especie, pues ya habíamos visto unos cuantos la semana pasada desde la Estaca de Bares.

De la ría nos fuimos luego a los pantalanes del Club Náutico de A Coruña, para contar ya desde el coche 18 vuelvepiedras. No estaba una gaviota sombría marcada que habíamos visto ayer.

Conclusiones de la conferencia internacional sobre gripe aviaria organizada por la BOU

En el blog de la British Otrnithological Union (BOU) acaban de colgar las conclusiones de la conferencia internacional celebrada hace pocos días en Peterborough, con la gripe aviaria y otras pandemias similares como tema central. Por resumir algo aquí:

Avian Influenza is a poultry disease
Avian Influenza of the HPAI H5N1 strain is clearly a poultry-based disease and now appears to be endemic to many parts of Asia.

Avian Influenza in wild birds
HPAI H5N1 has been found in a very small number of wild birds (miniscule when measured against the wild birds populations). The majority of outbreaks have been in wildfowl (swans, geese and ducks) and other water birds (e.g. gulls). The source of the disease in each case is unclear, but in the majority of cases investigated, the probable source was poultry farming activities or poultry-based products being used in the local area (...).

Más (mucho más) en el blog de la BOU.

Una Becada en la Universidad

La Facultad de Ciencias de A Coruña se vio honrada esta semana con la ilustre visita de una Becada. El animal acudió al centro de investigación y enseñanza acompañado de D. Juan Galiñanes, conserje del mismo, en la terraza de cuya casa, sita en la céntrica Ronda de Nelle coruñesa, se había presentado la noche anterior. Una vez en la Facultad, fue objeto de todo tipo de atenciones por parte de los profesores Roberto Bao, Pedro Galán y Miguel Maestro, quienes le mostraron las dependencias del edificio, la acompañaron en un paseo por el jardín (momento en el que se tomaron las ya históricas fotografías que acompañan esta crónica) y le tomaron diferentes biometrías como muestra de respeto y admiración.

Una vez concluida la visita, la Becada expresó su deseo de completar su periplo coruñés con una excursión al Centro de Recuperación de Fauna Salvaxe de Oleiros, a donde se dirigió tras ser despedida en la misma puerta de la Facultad por quienes durante unas horas fueron sus entusiastas anfitriones, que sólo más tarde cayeron en la cuenta de que su invitada no había firmado el libro de honor.


En esta fotografia, la Becada y el profesor Roberto Bao analizan la calidad del suelo de la zona ajardinada inmediata a la facultad. Los sesudos y a la vez irónicos comentarios de la primera son el motivo de la media sonrisa del segundo:

Este ha sido el otoño más cálido en Reino Unido desde 1731

La edición on line del Times cuenta hoy que este ha sido el otoño más cálido en Reino Unido desde 1731, con una temperatura media de 12,6º. Ese país registra sus temperaturas desde 1659. A estas alturas del año, y como aquí, en UK siguen cortando la hierba, viendo pasar mariposas, espantando mosquitos y sentándose en las terrazas a tomar el café. Y sorprendiéndose por la presencia de golondrinas, currucas capirotadas o mosquiteros comunes. Ya sabéis...

29 de noviembre : Por fin puedo pasarme por la ría

¡Vaya mono de ría que tenía! Con la que ha venido cayendo, hasta hoy me resultó imposible visitar O Burgo. Estas noches pasadas me removía en mis sábanas soñando con todo tipo de aves raras o escasas que el temporal traía durante pocas horas hasta el estuario, para llevárselas de nuevo sin que nadie diera testimonio de su presencia. En una de las pesadillas hasta pasó por el juncal un Dodo, no os digo más.

Hoy por fin reinaba un espléndido sol al mediodía, y la ausencia de viento auguraba un estupendo paseo. La marea estaba bajísima, y las aves por lo tanto lejísimos, o al menos tanto como lo pueden estar aquí. Aproveché para censar gaviotas, y me salieron más de 1000 reidoras y casi 500 sombrías, además de unas 30 patiamarillas y 52 cabecinegras. El último número es el único redondo. Las otras cifras son la mejor aproximación que obtuve, pues las aves se mostraban inquietas ante la presencia de varios mariscadores. Entre las cabecinegras eran mayoría las adultas (29). También había un gavión adulto y una cana de primer invierno. Conté además 36 cormoranes grandes, 37 garzas reales, 29 ostreros, 19 archibebes claros y 1 oscuro, 3 zarapitos trinadores, 2 agujas colinegras, 18 chorlitos grises, 8 vuelvepiedras, 5 andarríos chicos, y 131 correlimos comunes, especie que ha aumentado considerablemente su número. Y las garcetas, que no conté lo bien que deseaba, porque las dejé para el final y luego se me echó el tiempo encima. Siguen los 4 cisnes vulgares, y los Zampullines comunes eran 10, dos de ellos en la laguna artificial. He aquí uno de éstos últimos:


Dos primeros inviernos de Gaviota patiamarilla reclamaban alimento a un adulto. Sin descanso ni misericordia. Erre que erre. Durante casi media hora. Sus agudos sollozos de hambre estremecían toda la ría. El adulto se mantuvo firme, sin dar su brazo a torcer, esquivando con delicadeza a los jovenzuelos y mostrando indiferencia ante su actitud. Vamos, que ni la Super Nanny.

1885

Escribía Antonio Rey Escariz, en su Historia y descripción de la ciudad de La Coruña (1885): “Como la extensión que comprende el Ayuntamiento no sólo tiene grandes montes, sino que también carece de bosques, escasea mucho la caza por estos alrededores, siendo raro (sic) las perdices y liebres que se cogen, no sucediendo lo mismo con los conejos y aves marítimas (sic), principalmente estas últimas, que abundan por la cercanía de la torre de Hércules, en donde los aficionados se dedican a darles caza”.

Me acabo de topar con esta cita hace un rato.

Censos

Qué difícil es censar. Sobre todo cuando llueve, los individuos van y vienen inquietos, y uno es consciente de la responsabilidad de lograr la cifra más exacta posible, aquélla que permita al resto conocer la verdad, y no sus disfraces. Por eso me gusta tanto El Manifestómetro. Sus conteos y descripciones son siempre necesarios. Habría que invitar a los autores de este blog (y a los responsables de los conteos de humanos de algunas administraciones y medios de comunicación) a uno de nuestros censos de acuáticas invernantes, para que sepan lo que es contar manifestantes con alas que proclaman reclamos de alarma mientras sobrevuelan humedales amenazados por la urbanización desaforada, la acumulación de residuos y vertidos, etc.

La testosterona y el color de las perdices

Este artículo de National Geographic recoge el descubrimiento, a partir de un trabajo desarrollado aquí en España por personal de la Universidad de Saskatchewan (Canadá), dirigido por Julio Blas, de que cuando se incrementa la testosterona en los machos de Perdiz común también lo hace el nivel de carotenoides, responsables de la brillante coloración de picos, patas y plumas. Según este mismo artículo, esta relación no había sido probada hasta ahora.

Protesta contra una matanza de gaviotas en Alemania

ProAct denunció ayer la matanza de gaviotas en una fábrica de pan privada alemana (Sinnack, suministradora del grupo ALDI). Y no es la primera vez. En esta página tienes el texto de protesta, y las direcciones al que enviarlo. Es conveniente hacerlo cuanto antes, pues el suceso tuvo lugar el jueves 23. Así se les hace llegar a los responsables la rapidez con la que reaccionamos.

El 0,35% de los blogs de Galicia van de aves

Siete gallegos nos dedicamos a mantener lo más activos que podemos otros tantos blogs dedicados a las aves. Si en Galicia, tal y como afirma hoy La Voz de Galicia, hay unos 2000 blogs, la proporción que suponemos con respecto a ese total sería el 0,35%. Por esa regla de tres, si en Galicia rondamos los 2.700.000 habitantes, aquí habría cerca de 9.500 ornitólogos o pajareros... ¿Dónde andarán?

Forofos de los págalos en USA

Ayer se colgó en Youtube un vídeo de unos 5 minutos que resume las cuatro jornadas de campo (21-24 de septiembre pasados) del Wisconsin Society for Ornithology Jaeger Festival 2006. En USA a los págalos les llaman Jaegers. Tiene su interés ver cómo se lo montan allí: ceban a las Gaviotas de Delaware y Argénteas (L. argentatus smithsonianus) para que formen un buen grupo en la playa y atraigan así a los págalos hacia la orilla.

Un Halcón en el orballo

Las lluvias y el trabajo se han confabulado para mantenerme estos días lejos de la ría. Hace un momento un halcón peregrino ha sobrevolado a baja altura la Avenida de Alfonso Molina, a la que da la ventana de mi despacho. El cielo está muy gris, y el orballo barniza la vista de cierta melancolía. El halcón se perdió entre los edificios de enfrente, trazando un sinuoso haiku.

Life: a Journey through Time

Así se llama el nuevo proyecto de Frans Lanting. Es un fascinante viaje multimedia a la historia de la vida, cuya presentación en formato Flash se puede disfrutar (mucho) aquí. Id a “Start the journey” y flipad. Son 86 fotos de Lanting acompañadas por música compuesta para la ocasión por Phillip Glass.

El botulismo diezma los colimbos grandes de NY

Nada menos que 343 cadáveres de Colimbo grande han sido recogidos en un tramo de 2 millas de orilla del lago Ontario, en el estado de Nueva York (USA), víctimas de botulismo. El origen de esta mortandad estaría ligada a la presencia de especies exóticas de mejillón (por ejemplo Mejillón cebra) y gobio. En 2002 murieron 25.000 aves acuáticas por este motivo. Se teme que este año se supere este terrorífico record. Más aquí.

Un aeropuerto para el mundial de fútbol de Sudáfrica amenaza un dormidero de golondrinas

Y parece que se trata de un dormidero de los gordos, pues acoge a más de 3 millones de nuestras golondrinas comunes cada invierno: el 8% de la población europea de la especie ¿Cuántas de ellas serán gallegas?. También duermen allí Cernícalos primilla y otras aves. Es un extenso carrizal al norte de Durban llamado Mount Moreland, y ha tenido el inmenso honor de se seleccionado para convertirse en un aeropuerto que verá aterrizar y despegar a algunas de las selecciones que participarán en el mundial de fútbol de 2010. La RSPB ya ha dado la voz de alarma.

Más sobre los Correlimos gordos en el mar de Waden

Science Dayly amplía la información de la que me hice eco en mi nota del otro día sobre los Correlimos gordos en el mar de Waden. Cita, además, la fuente: van Gils JA, Piersma T, Dekinga A, Spaans B, Kraan C (2006) Shellfish dredging pushes a flexible avian top predator out of a marine protected area. PLoS Biol 4(12): e376. DOI: 10.1371/journal.pmed.0030376.

La historia del Alala

Es una historia que ya te han contado otras veces, sólo que con otros protagonistas y en otros escenarios. Sí, habías oído hablar del Alala, pero como un lejano ejemplo más de una larga lista. Una sombría relación en la que no destacaba de forma particular. Acaso por ser un sólo cuervo. Hay muchos. Muy inteligentes. Supervivientes natos. Oportunistas. Capaces de convertirse en una plaga que llega a poner en jaque a los habitantes de los países más desarrollados. Son fuertes, los cuervos. En general, les va de fábula. Es extraño: al Alala no. De hecho, le ha ido muy mal. Pasó de ser un abundante pájaro sagrado en las montañas de Hawai a sólo existir como especie de jaula. En torno a 50 ejemplares. Y eso que ha sido objeto de 30 años de esfuerzos científicos y administrativos para recuperar su población. En este artículo del último número de Conservation in practice te cuentan qué sucedió.

15 de noviembre de 2006: Guanaguanare en sopa racheada

Ingredientes:

- Parte meteorológico muy negro.
- Seguridad inicial en ud. mismo y en su buena estrella.
- Pequeño paraguas hiperactivo.
- Trípode empapado con vocación de bastón de majorette.
- Manos más empapadas aún, que hayan olvidado hace tiempo qué es el tacto.
- Telescopio de copa retráctil.
- Cámara digital marca que-si-se-te-moja-la-pifia.
- Gaviota guanaguanare
- Y muy importante: taquería fina.

Elaboración:

Se lee el feo parte meteorológico, se mira por la ventana para comprobar que se cumple al milímetro (feroz aguacero, viento furioso y racheado), y a pesar de ello se echa uno a la ría con la certeza de que, como en otras ocasiones, basta con que uno no vaya para que escampe. Y no escampa (como es natural según esa lógica, además de necesario para el fin que nos ocupa).

Se avanza bajo la lluvia. Penosamente, con el trípode montado y el telescopio instalado en la rótula. Es importante que las rachas de viento húmedo le zarandeen a uno de forma irregular, como si amagaran un respiro para regresar de inmediato con peor leche. De esta manera su ánimo irá tornándose más y más sombrío. Saque entonces el paraguas, con cuidado de que durante la operación penetre entre el cuello del chubasquero y su nuca suficiente agua como para acoger varios zampullines. Abra el paraguas. Admire cómo juega con él el viento. Cómo dobla sus varillas o invierte su lona. Cómo pretende causarle una luxación de muñeca. Oriente el paraguas hacia el viento y el agua. Camine, y al tiempo busque la mejor postura posible para transportar el trípode y el paraguas mientras deja una mano libre para los prismáticos. Deténgase. Pruebe a contar los correlimos a pesar de todo, mientras recibe sucesivos empujones de aire. Pruébelo varias veces. Cuantas haga falta. Renuncie a hacerlo sólo cuando la vocecita de su conciencia le sugiera que acaso hubiese sido mejor no haber venido. Siga entonces su marcha.

Advierta de lejos a la Gaviota guanguanare. Saque la cámara digital extremando el cuidado para que no se moje. Pero ojo: tiene que mojarse, cubrirse de inquietantes gotas en sólo unos segundos. Séquela, séquela, muy alarmado. Pruebe a taparla con el paraguas mientras la pone en funcionamiento, y advierta a continuación cómo en el ocular del telescopio el viento provoca enormes olas en el agua acumulada. Séquelo, séquelo, muy alarmado. Pero seque la cámara también, séquela, caramba, que se ha vuelto a mojar. ¡Y el ocular, el ocular! Desespérese. Más y más. Hasta lograr el trance al que todo artista aspira para obtener su mejor obra. Dispare entonces, con la cámara mojada sobre el ocular mojado, mientras las rachas de viento le escupen lluvia y la guanaguanare corre por el prado como nunca la vió ud. correr. Dispare muchas veces. Muchísimas. De forma frenética. Como Pancho Villa en su mejor fiesta.

El conjunto debe ser sazonado de forma constante y sin descanso con la taquería fina, poniendo particular cuidado en seleccionar expresiones del peor gusto. El éxito está casi asegurado si se reservan las más innobles de esas expresiones para el paroxismo final. Si consigue que la única foto enfocada sea justo cuando la guanaguanare se ponía de espaldas, entonces el resultado puede considerarse, sencillamente, espléndido: es ud. un maestro. Enhorabuena.

Informe de WWF: El cambio climático está poniendo en serio peligro a las aves

WWF ha hecho hoy público en Nairobi, en el marco de la cumbre mundial sobre cambio climático que allí se celebra, un estudio que ”pone de manifiesto un claro panorama de múltiples y progresivos impactos que está produciendo el cambio climático en aves de todo el mundo, que podría llevar a la extinción de algunas especies por causas directamente relacionadas con la emisión de gases de efecto invernadero. El informe “Aves y cambio climático: informe sobre la situación mundial” revisa más de 200 artículos científicos sobre los impactos del calentamiento global en aves de los cinco continentes. Los resultados muestran que el cambio climático está afectando comportamientos tan importantes como la migración de diversas especies o alterando su sincronización con elementos clave de sus ecosistemas, vitales para su desarrollo. El informe identifica a algunos grupos de aves que se encuentran en situación de alto riesgo, especialmente las aves migratorias, marinas, de montaña, islas y humedales y las aves que habitan en el Ártico y Antártico. En general, la situación es peor para las especies que no pueden cambiar de hábitat fácilmente. Los científicos señalan que la tasa de extinción de aves podría aproximarse al 38% en Europa y superar el 70% en el nordeste de Australia si la temperatura media de la Tierra se eleva en 2ºC con respecto a la era preindustrial“ (tomado de la página de noticias de WWF).

Este informe se puede descargar en su versiones completa y resumida en esta página.

Una mala gestión del Wadden Sea causa estragos entre los Correlimos gordos

Según NewScientist.com, la cuarta parte de la población migradora e invernante europea de Correlimos gordo Calidris canutus islandica del mar de Wadden (Holanda) ha desaparecido debido a la inadecuada gestión del lugar como espacio protegido. Picad aquí para leer la noticia.

13 de noviembre de 2006: Una argéntea, otra cana y uno de Vigo

Marea baja y bajando, sol y nubes, brisa fresca, pocos paseantes... Un buen escenario para estirar las patas (las mías y las del trípode) y dedicar las primeras horas del atardecer a las aves de la ría. Hoy me recorrí casi todo el estuario en un paseo de dos horas.

Al poco de llegar descubrí un tercer invierno de Gaviota argéntea, especie poco habitual aquí, y no lejos tres Gaviones (2 adultos y un primer invierno). Los 6 zarapitos trinadores, las 3 Agujas colinegras, los 12 Chorlitos grises, los 4 Cisnes vulgares... Estas cifras permanecen iguales que hace una semana. El número de Correlimos comunes de hoy, sin embargo, parecía menor: sólo encuentro 18. El resto o se han largado o andan donde no puedo verlos. Mientras camino aprovecho para hacer algunos retratos:


Este me quedó muy aparente:


Si alguna vez os habéis preguntado por qué casi nunca se ve a una garza mirando de frente, he aquí la respuesta:


Está claro, ¿no?

El juncal acogía, como siempre, abundantes residuos de origen humano. Un asco. Esta bolsa que había hoy estaba muy concienciada del daño que hacía (atención al lema):


Hacia el fondo del estuario me encontré con José Manuel Mariño, de Vigo, que disfrutaba de un día libre y se había venido a O Burgo en busca de las gaviotas americanas. La guanaguanare había sido vista el sábado, pero hoy no pudimos encontrarla. Yo me puse a intentar leer unas anillas de varias Gaviotas cabecinegras (había 52 ejemplares en total), sin suerte. Mientras tanto José Manuel encontraba este adulto de Gaviota cana:


Era nueva en la ría este año.

Las torcaces se quedan en el norte

Según cuenta la edición on line de The Times de hoy, los cazadores de palomas torcaces franceses están desolados por las pésimas capturas de lo que va de otoño. Siempre según este medio, el calentamiento global sería una de las causas, al mantenerse las aves más próximas a sus áreas de cría en lugar de viajar al sur de los Pirineos. De hecho, este otoño se han contado un millón menos de torcaces en paso sobre el pirineo que el pasado (1,5 millones frente a 2,5 millones).

Id a ver la peli de Al Gore

A quienes llevamos ya muchos años cada vez más preocupados por la creciente degradación del medio ambiente y la destrucción de la naturaleza, nuestras aves incluidas, Una verdad inconveniente nos cuenta pocas cosas nuevas. Lo importante de esta peli es cómo sintetiza en hora y pico todos esos argumentos que una y otra vez nos vemos obligados a exponer en la mesa de la comida familiar o de cervezas con los amigos. Y que quien lo hace es nada menos que un ex-vicepresidente del Imperio, Al Gore. El mensaje de Al es diáfano: podemos detener el terrorífico proceso en marcha, pero si esperamos que los políticos lo hagan por nosotros, sin que les empujemos a ello como sociedad civil, estamos listos. Además, no hay mucho tiempo, porque como dijo Winston Churchill y recoge Gore en su película: "The era of procrastination, of half-measures, of soothing, and baffling expedience of delays is coming to a close. In its place, we are coming to a period of consequences". Hemos entrado en la era de las consecuencias.

Al Gore puso en marcha el año pasado un nuevo modelo de televisión, Current TV, basado en las producciones de los usuarios, de los ciudadanos. En ella se pueden encontrar cosas tan sorprendentes como lo que afirma ser “Finally, a birding show BY birders, FOR birders”, una presunta serie sobre birdwatching que hace gracia de lo mala que es.

10 de noviembre de 2006: Una garceta con calcetines amarillos

Hoy empiezo a contar mi visita por el final. Cuando estaba a punto de irme descubrí esta Garceta común de dedos y tarsos (y no sólo dedos) amarillos. Comparadla con la de la derecha:


Hay más casos. Recordad, por ejemplo, la que apareció por el embalse de Sabón (Arteixo, A Coruña) en septiembre, y a la que Xabi Varela sometió a un completo reportaje fotográfico.

Justo antes acababa de encontrar a esta Gaviota cana de primer invierno:


Por lo demás, las cifras resultaron muy similares a las de estos días de atrás. A destacar tan sólo cómo crecen poco a poco la de Ostreros, que hoy eran 23, y la de Correlimos común (105). Los números de Gaviota cabecinegra siguen oscilando, con 44 ejemplares hoy frente a los 7 del lunes. Por cierto que conseguí leer dos anillas de PVC, una de ellas belga y la otra húngara.

Los 4 Cisnes vulgares se han instalado en el estuario, para disfrute de quienes estos días de caluroso noviembre llenan el paseo y preguntan al ornitólogo de guardia acerca de su origen. Cuando explico que vienen de la laguna de Mera, en Oleiros, y no del norte, alguno pone cara de decepción. Un caballero tuvo el detalle de indicarme su presencia a unos 50 metros, inquieto por si no los había visto a pesar de su tamaño y su blanquísimo plumaje. Le agradecí el gesto, aunque justo en ese momento estaba contando los Correlimos. Hay que ser educado. Además, cualquier día este mismo señor puede descubrirme un Correlimos cuellirrojo que yo haya pasado por alto. Nunca se sabe.

Un ornitólogo profesional, acusado de matar a tiros a un gato en Houston (USA)

El Houston Chronicle de ayer incluía la noticia de la detención de un ornitólogo profesional y profesor de ciencias en Galveston, acusado de disparar y matar a un gato. La cuestión está trayendo cola allí, al relanzar el debate de que los gatos deben permanecer dentro de las casas y no por el campo matando aves silvestres.

Un dibujo

Este fin de semana se deciden en Berlín los premios a los mejores blogs del mundo mundial, los BOBs Awards. He estado buscando entre los nominados (los candidatos son muchos) y no he encontrado ninguno parecido a éste o a los que figuran en la columna de la derecha. Y eso que contarnos unos a otros los cambios que día a día se suceden en la naturaleza es uno de los temas para los que esta forma de comunicación parece más apropiada. Ahí afuera, bajo las nubes, y en lo que a aves se refiere, siempre están saltando las noticias.

Aspiran a los BOBs blogs de ambiente urbano, blogs dedicados a gadgets de todo género, blogs de afirmación personal, blogs reivindicativos, blogs de periodistas, y blogs sobre blogs. Pero blogs sobre aves, ninguno. Vaya metedura de pata de los responsables de los BOBs, ¿no? Cuando se caigan en la cuenta de su error, se van a quedar helados.

El que más gracia me hizo fue el de una tal Lisa Neun, alemana. No entendí ni papa de lo que nos cuenta, pero tiene unos comics bien simpáticos. De forma que le copié la idea, y ya que en este momento no hay espátulas en la ría, ahí van tres en un dibujo (si es que no hay otra detrás):



Un día de estos me hago una camiseta.

Más sobre Collalbas grises

Esta noticia tiene ya unos meses, pero yo me he enterado hoy. El número de mayo de The Condor publicó una interesante nota breve sobre si la población de Collalba gris que cría en Canadá y Groenlandia, Oenanthe oenanthe leucorhoa, es capaz de migrar a sus cuarteles de invernada en África en un solo vuelo transatlántico de más de 4000 km. Podéis descargaros un resumen en castellano de esa nota aquí. Para conocer más acerca de la especie en Galicia, echad una ojeada a este estupendo post de Amadeo A. Pombo en su Blog.

El País entrevista a Francisco Purroy

Francisco Purroy es entrevistado en El país hoy miércoles.

Jornadas de iniciación al anillamiento en la Universidad

Este sábado participo unas jornadas de iniciación al anillamiento científico de aves que organiza la Facultad de Ciencias de A Coruña. Las charlas se completan dos domingos sucesivos con salidas al campo:

Una Curruca capirotada en el periódico de hoy

Abro La Voz de Galicia de hoy, y me encuentro a una Curruca capirotada.

6 de noviembre de 2006: Suben la marea y las cifras de aves

Marea viva, muy alta. Apenas un puñado de gaviotas en la ría, entre ellas sólo 7 cabecinegras. Sí han aparecido, sin embargo, los cisnes de Mera-Santa cruz, que van y vienen por el borde del juncal ante la mirada asombrada de los paseantes:


Se advierte un fuerte incremento en las cifras de varias las especies de limícolas: 51 Correlimos comunes, 24 Archibebes claros (y sigue el oscuro), 12 Andarríos chicos, 12 Chorlitos grises... Con la marea tan alta, las Agachadizas comunes se quedan sin vegetación entre la que pasar desapercibidas:


Cuento al menos 17, pero me huelo que hay más. No todas se ven tan bien como ésta:


Sigue habiendo 6 Zarapitos trinadores, 3 Agujas colinegras y 1 colipinta. También cuento 30 Garcetas comunes, 45 garzas reales y 25 Cormoranes grandes.

Muchas Collalbas grises en norteamérica

Al otro lado del océano Atlántico los twitchers (ornitólogos caza-rarezas) yankees están entusiasmados con la cantidad de registros de Collalba gris Oenanthe oenanthe leucorhoa que vienen obteniendo este invierno: ¡41!. Alguien incluso ha elaborado un mapa con estas citas. Esta subespecie de Collalba gris cría en el norte de Canadá, Groenlandia e Islandia y al llegar el otoño migra hacia África vía Europa, pasando, por ejemplo, por Galicia. ¿Qué habrá sucedido este año para que una notable cifra de ellas no haya cruzado el charco?

Presentación del libro “A Coruña, tan cerca de la naturaleza”

El próximo jueves 9 de noviembre, a las 20:30, se presentará en la librería Arenas de A Coruña (en Cantón pequeño, 25) un estupendo libro de fotografía:


A Coruña, tan cerca de la naturaleza es fruto de la labor de años de uno de los mejores fotógrafos de naturaleza de Galicia y España, Luis Manuel Iglesias. Como he tenido el privilegio de conocer de primera mano la obra de Luis, y de disfrutar enormemente de sus retratos de aves, insectos o arácnidos, o de su personal mirada sobre los paisajes de A Coruña y alrededores, os recomiendo con todo entusiasmo esta obra. Está hecha no sólo con técnica y buenas réflex, sino sobre todo con sabiduría y corazón. De cada uno de los protagonistas de sus fotografías Luis conoce su nombre, su ecología, sus costumbres. Es un naturalista de primera, que utiliza estos conocimientos en su labor como fotógrafo. Pero es que además es un artista capaz de componer mensajes de color y luz para convertir un instante no en un instante congelado, sino en mucho más. Es probable que hayáis visto ya muchos libros de fotografía de naturaleza, pero este es especial.

En la presentación del libro, editado por Viena Ediciones, estará acompañado por otro extraordinario fotógrafo, Miguel López Caeiro, y por el diputado de Cultura de la Diputación de A Coruña, Celestino Poza.

2 de noviembre: Llegan los Chorlitos grises, y un Halcón y un Aguililla calzada me impiden censar gaviotas

Hoy aparecieron en la ría, fieles a su cita con este lugar en la primera decena de noviembre, los primeros Chorlitos grises. Eran 7, y enseguida hicieron migas con otras limícolas presentes:


También se advertía entrada de Archibebe claro, pues su cifra había subido a 20. Con ellos había un Archibebe oscuro:


Vete tú a saber si no será el que se pasó aquí el invierno 2005-2006. Los Correlimos comunes sumaban 25 ejemplares (también han llegado unos cuantos), y sigue habiendo 3 Agujas colinegras y 1 colipinta. Más números: 38 Garzas reales, 20 Cormoranes grandes, 11 garcetas comunes, 29 Gaviotas cabecinegras, 5 Charranes patinegros.

Con las reidoras, que eran muchas, pero no pude contar, estaba la Gaviota guanaguanare, primero echada en el agua...


...Y luego, en cuanto empezó a ajar la marea, reposando en la orilla:


Si no pude contar las gaviotas fue por la presencia de este Halcón:


Y de esta Aguililla calzada:


Ambos, pero sobre todo el primero, lograron desesperarme cada vez que intentaba echar cuentas. EL Halcón se empeñó a fondo con un Correlimos común al que tuvo que dejar por imposible tras varios minutos de cobrar altura, lanzarse en picado, trazar vertiginosas parábolas, rozar casi el agua y de inmediato casi las nubes... Y todo en medio de un intenso viento del este. El Correlimos, un adulto con el vientre aún negro, parecía sabérselas todas.

Pardelas cenicientas

¿Recordáis a la Pardela cenicienta que durante años visitaba la zona de Santa Cruz (Oleiros) entre primavera y finales del verano? Fue ya hace algún tiempo, y es posible que alguno desconozca esta historia.

De forma resumida: en 1985 se presentó en un hotel situado en la bahía de Santa Cruz un ejemplar de Pardela cenicienta muy confiada que llegó a ganarse el cariño de los trabajadores y clientes del establecimiento, e incluso a obtener un trato de favor: dormir gratis allí mismo cada noche. Por el día desaparecía mar adentro para regresar con el ocaso, sobrevolando las farolas del paseo marítimo mientras emitía sus reclamos. Vivió como una reina hasta que con el final del verano se largó. Pero al año siguiente regresó. Y al otro. Y así durante casi 15 años. Llegó a hacerse muy famosa tanto a nivel local como gallego, e incluso estatal (llegó a ser nombrada Embajadora Honorífica por el Ministerio de Asuntos Exteriores), y con el tiempo cambió el hotel por los bancos del paseo. Muchos vecinos de Oleiros de todas las edades la adoraban, pues siendo como era un animal salvaje permitía la proximidad de las personas e incluso se dejaba acariciar. Yo participé en la elaboración de una Unidad Didáctica sobre esta Pardela y su mundo, el mar, en 1997. Hace ya unos años dejó de verse, pero el Municipio conserva una guardería con el nombre de “A Pardela”.

¿Qué a qué viene todo esto? Pues a que el último número de la revista “Ornithos”, editada por la LPO, incluye un artículo acerca del descubrimiento de varias parejas de Pardela cenicienta de la subespecie mediterránea (Calonectris diomedea diomedea) criando en la Francia continental atlántica. La colonia de esta especie más próxima a esa zona es la de las islas Berlengas, en Portugal. La pregunta es inevitable: ¿podría haber alguna pareja criando en Galicia que no conozcamos? Y la respuesta fácil: ¿Quién sabe? Una de las parejas halladas en Francia había hecho su nido en un pinar costero, en una hura al pie de un pino. Otra, ¡bajo el porche de una vivienda unifamiliar...!

Esta es la Pardela cenicienta que se presentó ría adentro en junio de este año:

30 de octubre de 2006: La primera Lavandera enlutada, un lance de caza y una fea conversación

Hoy a mediodía la bajamar era espléndida. Y seguía haciendo calor. Ya no estaban las Espátulas, y no encontré a las gaviotas americanas. Había aumentado el número de Archibebes claros (hasta 19), y se mantienen la Aguja colipinta y las 3 colinegras. Además, han llegado más Zampullines chicos, pues conté 9.

Otras cifras interesantes son 4 Gaviones (3 adultos y 1 primer invierno), y 49 Gaviotas cabecinegras, 35 de ellas adultas, 3 de 2º invierno y 11 de este año. Estamos en pleno trasiego migratorio de esta especie, y se nota. Hace sólo 5 días había 17 adultas, 6 de 2º invierno y 47 de este año. Unas se vienen, otras se van, y la ría sigue igual (gracias, Julio).

La noticia del día es la aparición de la primera Lavandera enlutada de este invierno en la ría. Aunque el titular de portada bien podría ocuparlo el emocionante lance de caza protagonizado por un macho adulto de Halcón peregrino y un Andarríos chico. El Halcón hizo hasta cuatro picados antes de conseguir que el Andarríos levantase el vuelo, y le bastaron con dos intentos para atraparlo sobre el agua. Yo había apuntado ya 5 Andarríos chicos presentes.

Aunque la jornada estuvo entretenida, al final me fui con mal rollo. Un señor mayor me abordó para recitarme la habitual letanía de “a dónde vamos si no protegemos esto tan bonito”, bla, bla, y etc, etc. Como me mostré educado y atendí pacientemente a su charla, cobró bríos y empezó a despacharse con los políticos, para saltar luego a argumentar que la guerra es el mejor remedio contra muchos males, y más adelante que el holocausto, bien mirado, no estuvo tan mal, pues hizo posible deshacerse de multitud de haraganes y parásitos. Y que eso es lo que habría que hacer ahora. “Me tomará usted por un loco”, dijo, probablemente a fin de responder a la huída de mis cejas hacia el nacimiento del cabello. Le respondí que el mundo estaba lleno de locos, y que por eso había guerras y barbaridades, y que yo prefería a un holgazán antes que a un exterminador. Y tras dejarle hablar un poco más, me despedí con el pretexto de las prisas. Parece mentira que haya gente así. Y ya es el segundo que me encuentro aquí que desea compartir ideas de éstas (el primero deseaba internar a los gitanos para reeducarlos). Por mayores que sean no dan menos pavor. También Pinochet puede parecer un ancianito enternecedor.

Demasiado calor

Este Gavión es la viva imagen del calor que está haciendo desde hace más de 48 horas:


No está asombrado, sino congestionado. Sólo que lo lleva con mucha elegancia.

Mañana es el “Día de alimentar las aves”

De entre las muchas características que singularizan al pueblo británico destaca su excentricidad. Mañana se celebra en las islas el “Día de alimentar las aves” (Feed the Birds Day). Por si lee este post algún despistado, es oportuno recordar que esta iniciativa se refiere a las aves silvestres, no a las gallinas o periquitos de casa. ¿Llegaremos a adaptar esta idea a España alguna vez? Si es así, seré de los primeros excéntricos en apuntarme.

The Independent incluye en su edición de hoy un artículo al respecto, en el que destaca como la manía de generar extensiones de gravilla, asfalto, losas, etc, también está robando espacio hábil a las aves urbanas y periurbanas (lo que ellos llaman “aves de jardín”) en aquél país. Recoge así mismo varias ideas para convetir los jardines privados en lugares más amigables para los pájaros: poner más alimento a su disposición; también agua; favorecer la presencia de insectos; habilitar espacios para que instalen sus nidos; plantar árboles y flores autóctonas; crear estanques naturales; limitar el uso de pesticidas y otros productos químicos; o mantener a los gatos dento de casa. También la RSPB celebra la jornada de mañana con varias ideas.

Mientras tanto, los Verderones comunes y Pinzones vulgares del Reino Unido están pasando un mal momento. Por eso la BTO ha creado en su web un espacio especial con recomendaciones para los propietarios de jardines con comederos artificiales y baños para aves. Estos lugares pueden ser focos de contagio si no se adoptan las medidas higiénicas adecuadas. Retirarlos no es buena idea, pues las aves pueden optar por acudir a otros comederos y baños del barrio cuyos propietarios sean menos cuidadosos, y contagiarse. A este Verderón lo fotografié el lunes en la ría:

26 de octubre: Una ojeada rápida por el dique

Así de rápida: 3 Charranes comunes, 2 Charranes patinegros, 12 Vuelvepiedras, 1 Cormorán moñudo, muchas gaviotas patiamarillas y sombrías y este Gavión:

25 de octubre: dos yankees, una polaca y el gallego de siempre

El gallego de siempre soy yo. La polaca es Marta Prange, de Poznan, Polonia, anilladora científica y estudiante de Erasmus en la universidad de A Coruña. Ayer, después de leer mi post del lunes, me envió un e-mail para que la avisara en mi siguiente visita a la ría. Así hice hoy, y a las 15:45 ya estábamos mirando cómo subía la marea. Mientras la gris sombra de un chubasco crecía desde el suroeste, avanzamos por el paseo marítimo contando los muchos Charranes patinegros que hoy llenaban la ría con sus ásperos reclamos: “Krriiiik-Kriiiik” (lo que en charranpatinegro significa “esa inmensa nube os va a caer encima toda junta y vuestra óptica va a criar más hongos que los pies de un pocero”). Contamos nada menos que 88. Récord para el estuario. También registramos una buena entrada de Vuelvepiedras: 29 ejemplares. El resto de limícolas no se dejaron ver demasiado bien: entre 25 y 20 Correlimos comunes (entrada), las 3 Agujas colinegras, 1 Aguja colipinta (nueva), 4 Andarríos chicos y al menos 11 Archibebes claros.

Buscando entre las reidoras y cabecinegras posadas en el centro de la ría dimos casi de inmediato con la Gaviota de Bonaparte:


Es la de la derecha. Como el lunes, sólo la vimos en ese momento, y por mucho que la buscamos después, no hubo manera. Igual Iker Jiménez es capaz de arrojar luz sobre este misterio. Bimbo para Marta, que se gastó el saldo del móvil enviando SMS a todo Polonia. Hizo mal.

A los pocos minutos empezó a caer agua. No tanto como presagiaban los charranes, sino suelto, cansino. Como si de tanto jarrear estos días de atrás las nubes estuvieran ya aburridas y lloviendo por llover, sin entusiasmo... De modo que nos enfundamos los chubasqueros y tiramos palante.

Ya no estaba el Flamenco. Desilusión para Marta. También faltaba una de las tres espátulas de anteayer. Las Garzas reales eran 36, las Garcetas comunes 24 y los Cormoranes grandes 14. La gran superficie de césped inmediata al paseo estaba encharcada y llena de Gaviotas. Entre éstas y alguna que había por el juncal conté 74 Cabecinegras, la mayoría aves de primer invierno. Buena cifra. También la primera Gaviota cana de este invierno, un ejemplar de primer año. Entre los paseriformes, una Lavandera cascadeña y 4 Buitrones.

Seguimos un poco más hasta detenernos ante un grupito de Gaviotas sombrías de la subespecie Larus fuscus graellsii, que es rareza en Polonia. Había ejemplares de varias edades, y pudimos comparar a los jóvenes con uno de Gaviota patiamarilla. Y por allí cerca, el primer Zampullín chico de este invierno en la ría.

Ya de regreso, nos acercamos a echar una nueva ojeada a las Gaviotas cabecinegras, pues no son precisamente comunes allí en Poznan. Entonces saló la gran sorpresa:


¡Gaviota guanaguanare de segundo invierno! ¡Larus atricilla! ¡Y Marta sin saldo en el móvil para hacer probar las mieles de la envidia a sus amigos! Si hubiese aparecido por allí el mismísimo Elvis Presley no le habríamos hecho más fotos para Iker Jiménez:


La vimos volar, posarse, acicalarse... Bien podría ser el ejemplar de primer invierno que estuvo aquí hasta principios de abril. O no.

Nada menos que dos yankees en un mismo día. A Marta no se le iba la sonrisa cuando nos despedimos. Lástima lo del saldo...

24 de octubre de 2006: lluvia y alcatraces

Los chubascos se suceden sobre A Coruña y nada anima a echarse a la ría a ver qué novedades hay. Ana y yo hemos ido a comer junto a la playa de Santa Cristina, y hemos aprovechado para echar una rápida ojeada por allí. Varios alcatraces iban y venían entre el puerto y la bocana del estuario de O Burgo. Manolo Carregal ya los había visto ayer sobrevolando el dique de abrigo y penetrando más ría a dentro que de costumbre. Había además 4 Negrones.

23 de octubre de 2006: Breve reencuentro con la Bonaparte, y además un Flamenco y una Calzada

Nada más llegar a la ría una ráfaga de viento me llenó los ojos de arenilla. Mal empezamos, me dije. Al rato me enfundaba a toda velocidad en el traje de agua, sacaba el paraguas compacto que me compré el otro día y avanzaba penosamente, contra el viento y el agua, cara a mi punto de observación favorito. Los árboles del paseo se agitaban más que Chayanne el día que tuvo pulgas, y las Lavanderas cruzaban frente a mí como lanzadas desde un tirachinas. Llevaba toda la mañana somplando con mucha fuerza del suroeste, y los partes avisaban de mar arbolada a pocas millas de la costa.

Las gaviotas llenaban la superficie oscura del agua, y en cuanto pasó el primer chubasco hice un rápido conteo: unas 650 Reidoras, 63 Cabecinegras y cerca de 170 Sombrías, además de 15 Patiamarillas. Con el arcoiris a lo lejos, la escena resultaba de lo más resultona:


Mientras contaba las gaviotas descubrí a la Bonaparte posada entre ellas. Por no perder la cuenta del censo, y creyendo que la tenía bien situada para regresar de nuevo a ella, la dejé “a un lado”, y cuando terminé de contar ya no fui capaz de relocalizarla. Luego pasó un Águila calzada y casi todas las gaviotas se levantaron, algunas se fueron, y ya no la vi más. Esta cabecinegra se mantuvo atenta al cielo durante un buen tiempo después:


Y es que una Calzada no es algo que se vea aquí todos los días, precisamente. La sorpresa saltó entre las 40 garzas reales, 26 Garcetas y 35 Cormoranes grandes:


¡Un Flamenco! Casi seguro que es el mismo ejemplar que llevaba un par de semanas en el embalse de Cecebre. De ser así, bien podría haberse largado de allí a causa de la subida del nivel del agua causado por las intensas lluvias del fin de semana. Se le veía de lo más tranquilo. Tanto, que incluso me atreví a abusar de su confianza, y le pedí que posara junto a una Espátula a fin de que, contemplando los singulares picos de ambos, los lectores pudiéseis reflexionar acerca de la diversidad de la vida, y de los picos de las aves en particular:


Gracias a los dos. Las Espátulas, por cierto, siguen siendo 3. Tres eran también las Agujas colinegras, y 13 los Archibebes claros, y además había 1 Archibebe común, 4 Andarríos chicos, y 1 Correlimos común.